荷兰猪又名豚鼠，在南美洲，它是一种食物来历。公元前5000年，南美洲安第斯山脉区域（今日的厄瓜多尔、秘鲁和波利维亚）的土著部落首要养殖驯化荷兰猪作为食物来历。大约从公元1200年直至1532年西班牙人侵略，人们对家养的荷兰猪进行选择性繁衍，奠定了现代人工繁衍荷兰猪的根底。后来，安第斯高地的大部分家庭都养殖这种动物，它们以主人的残剩菜叶为生。

　　西班牙、荷兰和英国商人把荷兰猪带到欧洲之后，这种动物敏捷成为上层社会和皇室的时尚宠物，乃至伊丽莎白女王也养殖荷兰猪。有关荷兰猪最早的文字记载能够追溯到公元1547年的圣多明哥，由于天竺鼠并非伊斯帕尼奥拉岛的特产，所以这种动物很可能是被西班牙的旅行者带来的。西方世界有关荷兰猪的初次记载于1554年，出自瑞士天然学家康拉德格斯纳之手。这个含有两个单词的学名于1777年初次被俄克斯勒本选用，是其动物学上的种名和属名的结合体。